Características gerais:
• Mais de 1 milhão espécies descritas sendo em sua maioria, insetos com 900 mil espécies.
• Podem ser encontrados em quase todos os habitats da Terra.
• Primeiros a ocupar definitivamente todos os ambientes de terra firme.
• São animais triblásticos celomados, ou seja, possuem os três folhetos embrionários (ectoderme, mesoderme e endorme) e cavidade corporal.
• Apresentam simetria bilateral, sendo divididos longitudinalmente em partes iguais.
• Sistema digestório completo, com boca e ânus è digestão somente extracelular
• Sistema circulatório é ABERTO, no qual o líquido chamado hemolinfa é bombeado por um coração para artérias curtas e então para espaços chamados de sinus, que circundam tecidos e órgãos.
• Corpo dividido em segmentos ou metâmeros (METAMERIA).
Novidades evolutivas:
• EXOESQUELETO
• Armadura resistente formada por quitina (polissacarídeo com nitrogênio) secretado pela epiderme e disperso em camadas sobre a superfície corporal.
• CONSEQUÊNCIAS:
1) Musculatura bem desenvolvida localiza-se no lado interno do exoesqueleto, usando-o como ponto de apoio para a mesma.
1.1) Entre os segmentos corporais e os dos apêndices, existem lâminas da cutícula mais finas e flexíveis, permitindo a articulação entre os segmentos enrijecidos.
2) Proteção não somente contra agressões, mas também contra a desidratação.
3) Artrópodes cujos os apêndices não tem ramificação são chamados de unirremes e aqueles cujos os apêndices podem ser formados por dois ramos são denominados birremes.
4) MUDA ou Ecdise é a troca de exoesqueleto para o crescimento, pois o mesmo não se expande. Assim os artrópodes crescem somente logo após a troca e, quando o exoesqueleto torna-se rígido de novo, eles param de crescer.
Subfilos:
